भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज की शानदार शुरुआत करते हुए पहले मुकाबले में 6 विकेट से जीत दर्ज कर 1-0 की बढ़त बना ली। बर्मिंघम के एजबेस्टन मैदान पर खेले गए इस मुकाबले में भारतीय टीम ने गेंद और बल्ले दोनों से बेहतरीन प्रदर्शन किया। इंग्लैंड द्वारा दिए गए 259 रन के लक्ष्य को भारत ने चार विकेट खोकर आसानी से हासिल कर लिया। इस जीत के साथ टीम इंडिया ने टी20 सीरीज की निराशा को पीछे छोड़ते हुए वनडे प्रारूप में दमदार वापसी की।
मैच में पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लैंड की शुरुआत अच्छी रही, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने बीच के ओवरों में शानदार वापसी करते हुए लगातार विकेट हासिल किए। एक समय इंग्लैंड की टीम बड़े संकट में नजर आ रही थी, हालांकि जो रूट और लियाम डॉसन ने महत्वपूर्ण साझेदारी कर टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। दोनों बल्लेबाजों ने संयम के साथ खेलते हुए इंग्लैंड को 258 रन तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई।
भारतीय गेंदबाजी में ऑलराउंडर अक्षर पटेल सबसे सफल रहे। उन्होंने महत्वपूर्ण मौकों पर विकेट लेकर इंग्लैंड की पारी को बड़ा स्कोर बनाने से रोक दिया। तेज गेंदबाजों ने भी शुरुआती ओवरों में शानदार लाइन और लेंथ के साथ गेंदबाजी करते हुए मेजबान टीम पर दबाव बनाए रखा। भारतीय गेंदबाजों की अनुशासित गेंदबाजी ने मैच की दिशा काफी हद तक तय कर दी।
259 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। शुरुआती विकेट जल्दी गिरने के बाद कुछ समय के लिए इंग्लैंड ने मैच में वापसी की कोशिश की। लेकिन कप्तान शुभमन गिल ने एक बार फिर जिम्मेदारी संभालते हुए शानदार बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया। उन्होंने बेहतरीन टाइमिंग और आत्मविश्वास के साथ 80 रन की आकर्षक पारी खेली, जिससे भारतीय टीम जीत की ओर मजबूती से बढ़ती गई। गिल की इस पारी में कई शानदार चौके और एक बेहतरीन छक्का शामिल रहा।
गिल के आउट होने के बाद भी भारत की बल्लेबाजी बिखरी नहीं। अक्षर पटेल और वॉशिंगटन सुंदर ने संयम के साथ बल्लेबाजी करते हुए टीम को जीत तक पहुंचाया। दोनों खिलाड़ियों ने नाबाद अर्धशतक लगाकर पांचवें विकेट के लिए शतकीय साझेदारी की और इंग्लैंड के गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया। वॉशिंगटन सुंदर ने विजयी छक्का लगाकर भारत की जीत पर मुहर लगा दी।
इस मुकाबले में भारतीय टीम का संतुलित प्रदर्शन सबसे बड़ी ताकत बनकर सामने आया। बल्लेबाजी में शीर्ष क्रम से लेकर मध्यक्रम तक सभी खिलाड़ियों ने परिस्थितियों के अनुसार योगदान दिया, जबकि गेंदबाजों ने लगातार दबाव बनाए रखा। यही कारण रहा कि भारत ने लक्ष्य का पीछा बिना किसी घबराहट के पूरा कर लिया।
टीम प्रबंधन भी इस जीत से काफी संतुष्ट नजर आया। खिलाड़ियों के आत्मविश्वास में बढ़ोतरी हुई है और सीरीज के अगले मुकाबलों के लिए टीम का मनोबल भी ऊंचा हुआ है। कप्तान शुभमन गिल की नेतृत्व क्षमता और बल्लेबाजी दोनों ने प्रभावित किया, जबकि अक्षर पटेल ने गेंद और बल्ले दोनों से शानदार प्रदर्शन कर मैच के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी के रूप में अपनी छाप छोड़ी।
इंग्लैंड के लिए यह हार चिंता का विषय जरूर होगी। टीम ने शुरुआत अच्छी की थी, लेकिन मध्यक्रम में लगातार विकेट गंवाने और गेंदबाजी में साझेदारी तोड़ने में असफल रहने के कारण मुकाबला हाथ से निकल गया। अगले मैच में इंग्लैंड मजबूत वापसी करने की कोशिश करेगा ताकि सीरीज में बराबरी की जा सके।
अब सभी की निगाहें दूसरे वनडे मुकाबले पर होंगी। भारत इस जीत के साथ सीरीज अपने नाम करने के इरादे से मैदान में उतरेगा, जबकि इंग्लैंड के सामने करो या मरो जैसी स्थिति होगी। यदि भारतीय टीम इसी लय को बरकरार रखती है तो उसके पास सीरीज जीतने का सुनहरा अवसर होगा।
कुल मिलाकर, पहले वनडे में भारत ने हर विभाग में बेहतर प्रदर्शन करते हुए इंग्लैंड को 6 विकेट से हराया और तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। यह जीत भारतीय टीम के आत्मविश्वास को और मजबूत करेगी तथा आगामी मुकाबलों के लिए सकारात्मक माहौल तैयार करेगी।
